Εκτός συνέχειας του Champions League έμεινε για ακόμη μια χρονιά στη φάση των 16 η Ρεάλ Μαδρίτης. Η Βασίλισσα έμεινε στο 1-1 με τη Λιόν στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου, με τους γάλλους να παίρνουν σπουδαία πρόκριση στα προημιτελικά του θεσμού, χάρη στη νίκη τους με 1-0 στον πρώτο αγώνα. Ανετη πρόκριση για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που ζευγάρωσε τις νίκες της απέναντι στη Μίλαν, διασύροντάς την με 4-0 στο Ολντ Τράφορντ (3-2 για τους Κόκκινους Διαβόλους το πρώτο ματς).

Οι πρώτοι αγώνες

Η Ρεάλ Μαδρίτης αποκλείεται στη φάση των 16 του Champions League για 6η συνεχόμενη χρονιά!

Ρεάλ Μαδρίτης - Λιόν: 1-1 (6` Κριστιάνο Ρονάλντο - 75` Πιάνιτς) / 0-1 ο α` αγώνας
Η φάση των 16 αποδείχθηκε για ακόμη μια χρονιά... γρουσούζικη για τη Ρεάλ Μαδρίτης. Η Βασίλισσα των πολλών αστέρων και των πανάκριβων μεταγραφών παραχώρησε ισοπαλία 1-1 στη Λιόν στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου και έμεινε εκτός συνέχειας, με τους λιονέ να παίρνουν το εισιτήριο για τους 8, μετά τη νίκη τους με 1-0 στον πρώτο αγώνα.

Οι γηπεδούχοι ήταν καταιγιστικοί στο πρώτο ημίχρονο και μόλις στο 6ο λεπτό άνοιξαν το σκορ, όταν ο Γκούτι έβγαλε εξαιρετική μπαλιά στον Κριστιάνο Ρονάλντο και ο πορτογάλος μπήκε στην περιοχή και σούταρε, με την μπάλα να περνάει κάτω από τα πόδια του Γιορίς και να καταλήγει στα δίχτυα.

Εχοντας ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου αγώνα, οι μερένχες πίεσαν γρήγορα για το δεύτερο γκολ που θα τους έδινε προβάδισμα πρόκρισης κι έχασαν σωρεία ευκαιριών, με μοιραίο τον Ιγκουαΐν. Ο αργεντίνος έκανε συχνές επισκέψεις στα καρέ του Γιορίς, με αποκορύφωμα την ευκαιρία του 26ου λεπτού, όταν πέρασε τον τερματοφύλακα των φιλοξενουμένων, αλλά το πλασέ του από πλάγια στην κενή εστία σταμάτησε στη ρίζα του δοκαριού.

Ενα λεπτό αργότερα ο Ιγκουαΐν βρέθηκε ξανά απέναντι από τον Γιορίς έπειτα από πάσα του Κακά, αλλά ο γκολκίπερ έδιωξε την μπάλα, με τον αργεντίνο να χάνει άλλη μια καλή ευκαιρία στο 40`, όταν η κεφαλιά του πέρασε άουτ.

Κι αν το πρώτο μέρος ανήκε στους μερένχες, οι ρόλοι αντιστράφηκαν πλήρως στην επανάληψη. Οι λιονέ μπήκαν αποφασισμένοι να τελειώσουν την πρόκριση, με τον Κλοντ Πουέλ να ρίχνει στη μάχη τους Σέλστρομ και Γκοναλόν.

Οι αλλαγές του απέδωσαν καρπούς, με τον δεύτερο να απειλεί ουσιαστικά στην πρώτη επαφή του με την μπάλα και την κεφαλιά του να περνά μόλις πάνω από την εστία του Κασίγιας στο 48`. Ο Λισάντρο Λόπες τέσταρε τα αντανακλαστικά του ισπανού τερματοφύλακα στο 54`, με τους παίκτες του Μανουέλ Πελεγκρίνι να μοιάζουν έξω από τα νερά τους.

Κακά, Φαν ντερ Φάαρτ και Κριστιάνο Ρονάλντο προσπάθησαν να ανεβάσουν τη Βασίλισσα, χωρίς, όμως, να χάσουν την κλασική ευκαιρία και στο 75`, έπειτα από εξαιρετική ομαδική προσπάθεια των λιονέ, η μπάλα έφτασε στον Πιάνιτς που με κοντινό πλασέ νίκησε τον Κασίγιας, παγώνοντας το Μπερναμπέου.

Το γκολ λύγισε τους γηπεδούχους, που θα μπορούσαν να έχουν γνωρίσει και την ήττα, με τον Λισάντρο Λόπες να χάνει... τα άχαστα σε κενή εστία στέλνοντας την μπάλα άουτ στο 90` και στο 2ο λεπτό του έξτρα χρόνου τον Ντελγάδο να μην καταφέρνει με τη σειρά του τον γκολκίπερ της... συντετριμμένης από άλλον έναν πρόωρο αποκλεισμό Βασίλισσα.

Οι συνθέσεις των ομάδων
Ρεάλ Μαδρίτης (Μ. Πελεγκρίνι): Κασίγιας, Ράμος, Αλμπιόλ, Γκαράι, Αρμπελόα (84` Μ. Ντιαρά), Λ. Ντιαρά, Γκούτι, Γκρανέρο (64` Φαν ντερ Φάαρτ), Κακά (78` Ραούλ), Κριστιάνο Ρονάλντο, Ιγκουαΐν

Λιόν (Κλ. Πουέλ): Γιορίς, Ρεβεγιέρ, Κρις, Μπουμσόνγκ (46` Σέλστρεμ), Σισοκό, Τουλαλάν, Γκοβού, Μακούν (46` Γκοναλόν), Πιάνιτς (84` Εντερσον), Ντελγάδο, Λισάντρο Λόπες

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Μίλαν: 4-0 (13`, 46` Ρούνεϊ, 59` Παρκ, 88` Φλέτσερ) / 3-2 ο α` αγώνας
Μία από τις πιο εύκολες προκρίσεις στην ευρωπαϊκή της ιστορία -τηρουμένων και των αναλογιών του ζευγαριού- πανηγυρίζει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που απέκλεισε από τη συνέχεια του Τσάμπιονς Λιγκ την Μίλαν με δύο νίκες και συνολικό σκορ 7-2. Οι κόκκινοι διάβολοι του σερ Αλεξ Φέργκιουσον, μετά το θρίαμβο με 3-2 μέσα στο Μιλάνο, σφράγισαν το εισιτήριο για τους 8 της διοργάνωσης, επικρατώντας με 4-0 και στο Ολντ Τράφορντ.

Μεγάλος πρωταγωνιστής, όπως και στο πρώτο παιχνίδι, ο Γουέιν Ρούνεϊ που πέτυχε τα δύο από τα τέσσερα γκολ της ομάδας του, φτάνοντας συνολικά τα τέσσερα, απέναντι στην ομάδα του Λεονάρντο. Επιστροφή του Ντέιβιντ Μπέκαμ στο θέατρο των ονείρων, έπειτα από επτά ολόκληρα χρόνια και αποθέωση για το αγαπημένο παιδί της κόκκινης εξέδρας.

Οι γηπεδούχοι ήταν καλύτεροι στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης κάτι που φαίνεται και από το τελικό σκορ, αλλά και από το γεγονός ότι με τη συμπλήρωση του πρώτου 10λέπτου είχαν ήδη δημιουργήσει τέσσερις σημαντικές ευκαιρίες για γκολ. Η Μίλαν από την πλευρά της, έχασε τη μεγαλύτερη ευκαιρία της να διεκδικήσει κάτι από το ματς και από την πρόκριση, στο όγδοο λεπτό με τον Ροναλντίνιο να στέλνει τη μπάλα μόλις άουτ με καρφωτή κεφαλιά από το ύψος της μικρής περιοχής, έπειτα από εκτέλεση φάουλ του Πίρλο.

Από εκείνο το σημείο και μετά, οι βρετανοί πήραν τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα και άνοιξαν το σκορ στο 13ο λεπτό, με τον Ρούνεϊ να εκτελεί με κεφαλιά τον Αμπιάτι, έπειτα από σέντρα ακριβείας του Νέβιλ. Το 1-0 ήταν και το σκορ του πρώτου μέρους, με τους γηπεδούχους να διπλασιάζουν τα τέρματά τους με γκολ από τα... αποδυτήρια, καθώς στο 46` ο Ρούνεϊ και πάλι έκλεισε την υπόθεση πρόκριση, στέλνοντας με προβολή για δεύτερη φορά τη μπάλα στα δίχτυα των ροσονέρι.

Στο 54ο λεπτό, ο Χούντελααρ έχασε σημαντική ευκαιρία να βάλει τη Μίλαν και πάλι στο ματς, στέλντοντας με κεφαλιά τη μπάλα άουτ και όντας μόνος του απέναντι από τον Φαν ντερ Σάαρ. Πέντε λεπτά αργότερα, ο Σκόουλς με έξοχη κάθετη πάσα έβγαλε τον Παρκ απέναντι από τον Αμπιάτι και θέση πλάγια, με τον κορεάτη να μην αστοχεί, γράφοντας το 3-0 για την ομάδα του.

Στο 63ο λεπτό, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ σήκωσε στο πόδι το Ολντ Τράφορντ, καθώς πάτησε το πόδι του στο γήπεδο που αγαπήθηκε όσο πολύ λίγοι, αυτήν τη φορά όμως ως αντίπαλος. Οι οπαδοί της Γιουνάιτεντ δεν τον ξέχασαν και του χάρισαν ένα μοναδικό standing ovation, κατά την είσοδό του στο τερέν, αντί του Αμπάτε. Υπήρχαν μάλιστα και πανό που τον καλοσώριζαν πίσω, γράφοντας χαρακτηριστικά "Welcome Home Beckham".

Ο διεθνής άγγλος μέσος -εμφανώς συγκινημένος- δεν μπόρεσε να συμμαζέψει τα... ασυμμάζευτα, ενώ είχε την ευκαιρία ακόμα και να σκοράρει, απέναντι στην πρώην ομάδα του, το σουτ που επιχείρησε με το δεξί στο 74` όμως, απέκρουσε εξίσου εντυπωσιακά ο Φαν ντερ Σάαρ σε κόρνερ. Αντίθετα η Μίλαν δέχτηκε ένα ακόμα γκολ, με τον Φλέτσερ να κλείνει το εντυπωσιακό σόου της ομάδας του, κλείνοντας το σκορ με κεφαλιά έπειτα από σέντρα του Παρκ.

Αναλυτικά οι συνθέσεις των ομάδων
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Σερ Αλεξ Φέργκιουσον): Φαν Ντερ Σαρ, Νέβιλ (67` Ράφαελ), Εβρά, Φέρντιναντ, Ρούνεϊ (66` Μπερμπάτοφ), Παρκ, Βίντιτς, Νάνι, Σκόουλς (73` Γκίμπσον), Φλέτσερ, Βαλέντσια

Μίλαν (Λεονάρντο): Αμπιάτι, Χούντελααρ, Φλαμινί, Γιανκουλόφσκι, Αμπάτε (63` Μπέκαμ), Πίρλο, Μποριέλο (69` Ινζάγκι), Αμπροζίνι, Μπονέρα (46` Ζέεντορφ), Σίλβα, Ροναλντίνιο