Μια νίκη είναι αρκετή για να του εξασφαλίσει την πρόκριση στην επόμενη φάση του Eurocup και αυτήν θα αναζητήσει ο Αρης στον αγώνα της Τρίτης (5/1, 21:00GR) με την Ζαντάρ στο Αλεξάνδρειο. Στην προπόνηση της Δευτέρας (4/1) το παρκέ του Παλέ... έσφυζε από ενέργεια με την παρουσία των νεοαποκτηθέντων Ιβάν Πάουνιτς και Ντράγκαν Λάμποβιτς, ενώ ο Φώτης Κατσικάρης σκιαγράφησε την προσεχή αντίπαλο της ομάδας του, εκτιμώντας ότι όλα βρίσκονται στην διακριτική ευχέρεια των παικτών του.

Eurocup index Εurocup πρόγραμμα Aρης index

"Για μας κάθε παιχνίδι είναι κρίσιμο, απλά αυτό με την Ζαντάρ έχει έναν λόγο παραπάνω γιατί παίζεται και η πρόκριση. Ξέρουμε ότι και για την Ζαντάρ είναι ένα παιχνίδι που έχει χαρακτήρα τελικού, αλλά εμείς οφείλουμε να αξιοποιήσουμε τη νίκη που είχαμε πετύχει στην Κροατία. Είναι μια σκληρή ομάδα, παίζει στα όρια του φάουλ και στηρίζει πολλά στον πλέι μέικερ της, τον Στίπτσεβιτς, οπότε είναι σημαντικό για μας να τον περιορίσουμε. Στον πρώτο αγώνα είχαμε κάνει καταπληκτική δουλειά επάνω στον Ρούζιτς που παίζει κάτω από τα καλάθια, ενώ χρειάζεται προσοχή και ο Μπόισα που είναι εκπληκτικός παίκτης και μπορεί να σκοράρει με πολλούς τρόπους. Για μας είναι σημαντικό να ελέγξουμε τα ριμπάουντ", είπε ο προπονητής του Αρη και ρωτήθηκε για τους Πάουνιτς, Λάμποβιτς:

"Δεν έχουν προσαρμοστεί ακόμη, αφού είναι σε ένα στάδιο εκμάθησης των συστημάτων. Ελπίζω να μην χρειαστεί να τους χρησιμοποιήσω".

Ερωτηθείς πάντως για τους δύο σέρβους παίκτες που προστέθηκαν στο ρόστερ του Αρη, ουσιαστικά κατέθεσε την αισιοδοξία του. "Ο Πάουνιτς είναι τρομερό αμυντικό εργαλείο. Εχει ενέργεια, δύναμη και έκρηξη. Μπορεί να παίξει ένας εναντίον εντός, ενώ αμυντικά είναι εξαιρετικός στο να εξουδετερώνει αντιπάλους. Σε ό,τι αφορά τον Λάμποβιτς μπορεί να του λείπει λίγο η ταχύτητα, αλλά είναι ένας οξυδερκής παίκτης που ξέρει να εκμεταλλεύεται τα πλεονεκτήματά του. Θεωρώ ότι με τις προσθήκες των δύο συγκεκριμένων παικτών, η ομάδα θα αποκτήσει μεγαλύτερη ισορροπία, καθώς επίσης κι ένα πιο ορθολογικό και πειθαρχημένο στυλ στην επίθεση".

Στον επίλογο των δηλώσεών του, ο προπονητής του Αρη δεν θέλησε να ασχοληθεί καν με την πιθανότητα που υπήρχε για την ανταλλαγή Μάσεϊ - Μπετς.
 
Δηλώσεις για το παιχνίδι με την Ζαντάρ έκανε και ο Τζέρεμι Ρίτσαρτσον, εκτιμώντας ότι "το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να παίξουμε όπως στο πρώτο παιχνίδι. Ξέρουμε καλά τον αντίπαλο και πρέπει να κερδίσουμε για να εξασφαλίσουμε την πρόκριση", είπε ενώ απάντησε ότι ο Αρης απέκτησε "το αίσθημα της ομάδας", μετά την απομάκρυνση του Χουάν Ντίξον.